Nicolas Sarkozy, qui a repris vendredi soir le cours de ses vacances américaines, les met à profit ce samedi pour rendre visite en voisin à son homologue américain George W.Bush.
La rencontre, qui se veut informelle, consistera en un déjeuner dans la propriété de Kennebunkport (nord-est) de l'ancien président George Bush, père de l'actuel. Nicolas Sarkozy séjourne depuis une semaine à Wolfeboro, à quelque quatre-vingt kilomètres de Kennebunkport. Il a effectué un aller-retour express à Paris afin d'assister vendredi aux obsèques du cardinal Lustiger, ancien archevêque de la capitale française.
Nicolas Sarkozy et François Fillon accueillis par Mgr Vingt-Trois le 10 août 2007 à Notre-Dame de Paris où étaient célébrées les obsèques de Mgr Lustiger
M. Bush, lui-même en vacances, et le chef d'Etat français se sont déjà rencontrés à Washington en septembre 2006, puis au sommet du G8 de Heiligendamm (Allemagne) en juin dernier. Mais le déjeuner de samedi constituera la première visite officielle du président français en territoire américain.
Aucune déclaration n'est prévue à l'issue de la rencontre présentée par la Maison-Blanche comme l'occasion de mieux faire connaissance, le seul ordre du jour étant d'établir une relation personnelle qui faisait cruellement défaut avec Jacques Chirac. Plusieurs membres des familles des deux présidents devraient être présents.
Pas de programme préétabli quand M. Bush et sa femme Laura accueilleront M. et Mme Sarkozy dans la résidence familiale de Kennebunkport (Maine, nord-est) sur l'Atlantique, sinon un déjeuner en petit comité au cours duquel M. Bush devrait gâter ses invités au homard, la spécialité locale. Le déjeuner et les entretiens seront tout ce qu'il y a de "privé", a insisté la Maison Blanche.
Parce que la circonstance est vraiment informelle, un des porte-parole de la Maison Blanche, Gordon Johndroe, n'a pas exclu une partie de pêche en mer. Bush père, 41ème président des Etats-Unis et hôte officiel de la rencontre en tant que propriétaire des lieux où le futur 43ème président passait ses vacances enfant, "a l'invitation facile" quand il s'agit de pêche, relève M. Johndroe.
M. Bush, dont le second mandat s'achève début 2008, est enclin à développer de nouvelles relations privilégiées en Europe après le départ du pouvoir du Premier ministre britannique Tony Blair, son allié le plus fidèle sur le Vieux Continent. Concernant les relations franco-américaines, Washington paraît beaucoup attendre de l'élection de Nicolas Sarkozy, même si le grave désaccord de 2002-2003 sur l'opportunité de la guerre d'Irak a été peu à peu aplani. Après plusieurs déclarations d'intentions du nouveau locataire de l'Elysée, le choix des Etats-Unis comme destination de ses vacances a été vu comme une preuve supplémentaire de sa bonne volonté envers l'Amérique.
Aucune conférence de presse n'est annoncée bien qu'il s'agisse des premiers entretiens sur le sol américain depuis que M. Sarkozy a accédé à la présidence en mai.
Les grandes préoccupations communes sont nombreuses, mais à en croire la Maison Blanche, la rencontre elle-même est quasiment un concours de circonstances: les Sarkozy sont en vacances à quelques dizaines de kilomètres de Kennebunkport où M. Bush est arrivé jeudi, officiellement pour assister à un mariage ce week-end. Et comme Mme Bush avait invité les Sarkozy lors du sommet des pays industrialisés en juin...
"Ce n'est pas un sommet, il n'y a pas d'ordre du jour. L'ordre du jour, c'est: passez nous voir et rencontrons nous", selon le porte-parole de la Maison Blanche Tony Snow, sourd à la polémique en France sur les vacances américaines de M. Sarkozy. MM. Bush et Sarkozy pourront s'absorber plus profondément dans les grands dossiers plus tard, lors d'une rencontre officielle probable que M. Johndroe prévoit "quelque part en automne".
AFP
